Камень опал - прикоснитесь к энергии творчества!

Название этого удивительного переливающегося камня ведёт своё начало от древнеиндийского upala - "драгоценный камень". Опал был известен ещё в античности, и в Европу он попал именно из Индии. Древнеримский философ Плиний писал так: «Из всех драгоценных камней именно опал вызывает наибольшие трудности при описании. Для него свойственна острая игра света карбункула, фиолетовый отблеск аметиста, аквамариновые тона изумруда - смешанные все вместе и сияющие с неописуемой яркостью». Такой характерной и яркой окраской опалы обладают из-за их крайне любопытной структуры: в минерале вода располагается между очень плотно уложенными мельчайшими глобулами (шариками) аморфного кремнезёма (SiO2), в которых иногда встречаются фрагменты более упорядоченной кварцевой структуры. В результате явления интерференции света возникает узнаваемая опалесценция, цвет которой зависит от размера глобул. Благородный опал, для которого и характерная такая окраска, относится к драгоценным камням и весьма ценится. Обычный же опал можно узнать по нежным молочным оттенкам. Он способен замещать собой древесные остатки, образуя окаменелые деревья, а также может развиваться по прочим органическим остаткам (например, заполнять собой раковины улиток).

Опал является официальным камнем-символом Южной Австралии.

Существует несколько видов опалов, однако радужной игрой цветов из них обладает только один: благородный опал. Прочие выглядят не настолько эффектно, однако тоже хороши:

• Гиалит - отличается немного большей твёрдостью, нежели прочие опалы. По внешнему виду представляет собой прозрачные бесцветные или со слабым тоном шарики, бугристые образования и массы. Ценится главным образом как коллекционный минерал.

• Гидрофан - пористая и лёгкая разновидность, в сухом состоянии достаточно мутная, но в воде обретающая игру цвета и прозрачность.
• Хризопал - зелёный опал, своей окраской обязанный ионам никеля. При раскристаллизации может перейти в хризопраз. Также выделяют празопал, обладающий более нежным яблочно-зелёным цветом.
• Обыкновенный опал - опалесценцией не обладает, встречается разных цветов достаточно нежных оттенков. Как подвид можно выделить молочный опал - полупрозрачную разновидность молочно-белого цвета. В качестве включений может содержать дендриты окислов марганца или гётита.

• Благородный опал - самый известный вид опала. Обладает характерной радужной игрой цветов. Среди благородных опалов можно выделить отдельные категории:
1. Белый опал - светлый, опалесцирует в голубых тонах;
2. Чёрный опал - окраска корпуса тёмно-фиолетовая, синяя или чёрная, отблески в красных и зелёных тонах;
3. Арлекин - очень выразительный мозаичный многоцветный рисунок;
4. Огненный опал - оранжевого цвета от желтоватого до красно-оранжевого, достаточно мутноватый. Опалесценции, как в арлекине, не присутствует, однако в камне наблюдаются огненные отблески или иризация;
5. Джиразоль - голубая или белая прозрачная разновидность с мягкими голубыми, голубовато-оранжевыми отблесками в камне.

Для образования благородных опалов требуется соблюдение сложных геологических условий и их постоянство, поэтому они достаточно редки. Также благородные опалы могут развивается по трещинам в материнской породе (образуя, например, болдер-опалы).

Кахолонг не вполне верно относить к опалам, так как он представляет собой смесь кварца, опала и халцедона, и является полуопалом.

Имитации опалов, в особенности стеклянные, были известны ещё с давних времён. Синтез опала впервые осуществили в 1964 году в Австралии, а в 1970х годах - и на территориях бывшего СССР. При этой технологии вначале выращивается разноцветный опалесцирующий опаловый матрикс. Его стараются делать идеальным, поэтому "непрокрашенные" участки в камне, неравномерное расположение блёсток являются свидетельством натурального происхождения камня. Зачастую выполняются опаловые дублеты, когда тонкая минеральная плёнка помещается на подложку из более дешёвого опала, чёрного оникса или специальной пасты.

Для укрепления опала может производиться стабилизация - пропитка камня специальной бесцветной смолой. Это является мерой защиты минерала, так как он подвержен растрескиванию.

По составу опал представляет собой аморфный кремнезем SiO2 · nH2O. В минерале содержится вода - обычно до 5 %, но иногда доходит до 20 % (максимально - до 34 %). Опал часто содержит в себе минеральные примеси, которые и обеспечивают разную окраску: так обычный бесцветный до белого камень расцвечивается в млечно-голубые, серые, красные, жёлтые, зелёные, коричневые и чёрные тона.

Твёрдость по шкале Мооса 5-5,5, гиалит до 6-6,5. Опал существенно мягче кварца, хотя сложен тем же оксидом кремния - из-за своей глобулярной структуры. Кристаллической структуры внутри опала нет, образует слитные аморфные массы.

Самое большое известное месторождение благородных опалов, особенно чёрных, известно в Австралии; также опалы добываются в Чехии, США, Бразилии, России (на Камчатке в очень малом количестве); место разработки огненных и обыкновенных опалов - Мексика, Перу, Бразилия, Казахстан, Турция.

Опалы хорошо помогают от депрессии, бессонницы, обмороков, нервных расстройств; их ношение способствует достижению душевной гармонии и равновесия. Камень полезен для сердечной деятельности, положительно влияет на зрение, помогает избавиться от глазных болезней. Женщины зачастую носят опалы для избавления от бесплодия. Также опал помогает укрепить иммунитет, и считается, что он может потерять блеск, если владелец начинает заболевать.

Ещё древние римляне отмечали, что ношение опалов приносит удачу и отгоняет страхи. Этот камень достаточно силён, чтобы защитить хозяина от сглаза и воровства, принести ему счастье и любовь, раскрыть дар предвидения. Белый опал символизирует чистоту души и терпение, чёрный же обладает значительной внутренней силой, и потому способен склонить владельца к разгульному образу жизни. Многие утверждают, что этот опал помогает только сильным духом людям. Молочные и жёлтые опалы дарят чувство единения и гармонии в окружающем мире, усиливают духовные стремления владельца. В Индии опалы давали маленьким детям, чтобы помочь им расти.

По Фэн-Шуй опал обладает энергией проективной Ян, ослабляет элемент Огня и усиливает - Воды. В системе Васту-Шастра опал способен служить заменой прочим драгоценным камнямв зависимости от цвета. Также опал хорошо воздействует на все чакры - также в зависимости цвета конкретного камушка.

Опал хорошо подходит знакам Рыбы, Рак, Весы, Козерог. При этом в Рыбах он разовьёт осторожность и возможность предчувствовать негативные ситуации заранее.

Овнам опал противопоказан.

Опал считается хорошим талисманом для людей, которые хотят что-то радикально поменять в своей жизни; для творческих личностей - так как развивает их таланты и способности; также для целителей - врачей и психотерапевтов. Этот яркий самоцвет также хорош в качестве любовного амулета, помогая своему владельцу в устройстве личной жизни.

Так как опал - не очень твёрдый минерал, то опаловый кабошон зачастую делают не выступающим из оправы, а сидящим в ней глубоко - для избежания механических повреждений. Оправленный в золото белый опал многажды усиливает своё влияние. Ношение кольца или перстня на указательном пальце способствует крепким отношениям с родственниками и близкими людьми.

Опал можно носить в сочетании с такими камнями, как аквамарин, берилл, топаз, малахит, агат, гранат, сапфир, оникс, нефрит, турмалин, горный хрусталь, хризопраз, сердолик, аметист, рубин. Это очень любящий воду камень - он может высыхать и растрескиваться, теряя её, поэтому рекомендуется хранить украшения из опала при повышенной влажности, а то и полностью в воде. По этой же причине опал стоит носить как можно чаще, так как недостающую влагу минерал доберёт из окружающей среды (или с кожи владельца). Не стоит допускать сильного перегрева камня под лучами солнца или электрическими лампами, а иногда стоит его класть в чистую прохладную воду - восстановиться.